Choisir les dix plus belles villes italiennes, c’est compliqué. J’ai préféré me concentrer sur les dix villes les plus peuplées, histoire d’avoir un critère objectif. Sinon, on aurait pu débattre des heures sur la beauté ou l’importance historique.
Voici les 10 villes italiennes les plus peuplées :
- Rome
- Milan
- Naples
- Turin
- Palerme
- Gênes
- Bologne
- Florence
- Bari
- Catane
Index
- 1Rome, la ville éternelle
- 2Milan, le centre financier
- 3La Naples populaire
- 4Turin, la grande usine
- 5Palerme, idéal pour les touristes du soleil et de la culture
- 6Gênes, un carrefour de cultures
- 7Bologne et Florence, l’inconnu et la ville romantique
- 8Bari et Catane, les perles de la côte
Rome, la ville éternelle
Rome s’impose en tête de n’importe quel classement. Sa capitale compte près de 3 millions d’habitants, et si on élargit à la zone métropolitaine qui s’étend sur 6 000 kilomètres, on atteint 4,6 millions d’habitants (données 2014). La Ville éternelle fascine les visiteurs depuis des siècles. Faut accepter une vérité simple : on n’aura jamais fini de la connaître.
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Rome, c’est l’ancienne capitale de l’Empire romain, le centre de la catholicité, la splendeur du baroque et puis la Rome moderne, chaotique et bruyante. Chaque pierre semble construite pour durer éternellement, d’où le surnom.
Milan, le centre financier
En remontant vers le nord, on trouve Milan avec plus d’un million d’habitants. La capitale financière de l’Italie est la ville des tendances. Son meilleur atout ? Le Quadrilatère d’Oro, le centre à la mode absolu. La vie nocturne y figure parmi les meilleures du pays et l’héritage artistique n’a rien à envier aux autres métropoles.
Sous la beauté Renaissance et néo-classique se cache Mediolanum, l’ancienne cité de l’époque romaine. Moins apparente mais toujours là.
La Naples populaire
Naples, c’est une baie impressionnante dominée par quatre châteaux. La vieille ville a obtenu le statut de patrimoine mondial de l’Unesco. Mais au-delà de ses ruelles étroites, Naples c’est de l’agitation, des pizzas, des trésors d’art et d’histoire. Palais, églises, monuments, lieux d’art partout.
Turin, la grande usine
Turin suit avec plus de 900 000 habitants. La capitale du Piémont est réputée pour sa puissance économique et accueille le siège de Fiat et la Juventus. Si le foot ou les bagnoles ne vous intéressent pas, vous apprécierez l’architecture baroque et moderniste, les places pavées et les galeries à arcades.
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À Turin, comme partout en Italie, les cafés sont incontournables. Mais ici, ils semblent figés dans le temps.
Palerme, idéal pour les touristes du soleil et de la culture
Direction la Sicile maintenant. Palerme compte plus de 700 000 habitants, c’est un demi-million de personnes rien que dans la capitale. Mille ans d’histoire ont forgé un patrimoine artistique et architectural considérable. Pour le touriste en quête de culture et de détente, c’est une destination de premier plan.
Gênes, un carrefour de cultures
Gênes compte un peu plus de 600 000 habitants. On dit toujours que le Génois le plus célèbre, c’est Christophe Colomb. Mais la vraie nature de Gênes, c’est d’être une porte entre la terre et la mer, un carrefour de cultures et de peuples depuis l’Antiquité. Ses rues étroites caractéristiques, les “carruggi”, se perdent entre des bâtiments hauts en raison du tracé médiéval.
Bologne et Florence, l’inconnu et la ville romantique
Bologne et Florence ont toutes deux plus de 350 000 habitants. Bologne fait partie de ces villes pas encore envahies par le tourisme de masse, alors qu’elles figurent parmi les plus belles villes d’Italie. Plus de 40 kilomètres d’arcades médiévales à explorer.
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Florence, qu’ajouter qui n’ait pas été dit ? Oui, c’est l’escapade week-end parfaite sur le papier. Mais Florence recèle tellement d’art dans ses rues, ses places et ses musées qu’il faudrait au moins trois mois pour s’en approcher.
Bari et Catane, les perles de la côte
En dernier lieu, Bari et Catane avec moins de 350 000 habitants. Bari, sur la côte adriatique, est une ville moderne qui a su préserver l’atmosphère chaleureuse des petites villes. Vieux bâtiments et châteaux gothiques austères côtoient des centres commerciaux neufs.
Catane est la deuxième ville la plus importante de Sicile, dominée par le volcan de l’Etna. Grande places et larges rues caractérisent son architecture en pierre de lave, témoin des reconstructions successives.
Voilà pour les dix plus peuplées. Mais j’ai laissé de côté des villes majeures en termes de beauté et d’histoire : Venise, Sienne, Pise, Lucques, Vérone, Pérouse et bien d’autres. L’Italie recèle des trésors partout.
