Si vous avez un jardin, vous avez forcément arraché du pourpier à un moment ou un autre. Cette plante, longtemps traitée comme une mauvaise herbe, révèle progressivement ses qualités. Mais la réalité, c’est qu’elle est consommée depuis longtemps dans de nombreuses régions du monde. En Europe, en Asie et au Mexique, on retrouve ses feuilles et ses fleurs dans les salades, les soupes et les sauces. Les aborigènes australiens l’utilisent pour faire un pain traditionnel avec les graines.
Le Portulaca oleracea est originaire d’Inde, du Moyen-Orient et du sud de l’Europe, même s’il s’est naturalisé partout. Cette plante succulente atteint environ 40 cm de haut avec des tiges rougeâtres et des feuilles charnues. Pendant longtemps, la médecine traditionnelle l’a employé pour traiter les troubles digestifs et urinaires. Aujourd’hui, on sait qu’il contient plus de vitamine C et E que les épinards. C’est aussi le légume à feuilles le plus riche en oméga 3, sans compter le magnésium, le potassium, le fer, le calcium et le manganèse. On y trouve aussi les vitamines B1, B2 et B3.
À lire aussi : Les Bienfaits du Sport sur la Santé Mentale.
La culture en pot fonctionne très bien. Un pot de 25 cm de diamètre et 20 cm de profondeur suffit. Remplissez-le avec du substrat ordinaire auquel vous ajoutez du compost ou du fumier séché. Dans les régions au climat doux, le pourpier pousse toute l’année. Ailleurs, commencez au printemps. Arrosez régulièrement, mais sachez que c’est une plante très résistante à la sécheresse. Peu exigeante, elle ne demande presque aucun entretien.
Les antioxydants jouent un rôle majeur dans la prévention de nombreuses maladies. Le pourpier en contient beaucoup, notamment sous forme de vitamine A, essentielle pour la santé des yeux et de la peau. Il surpasse même les épinards en bêta-carotène. Ses minéraux et oligo-éléments maintiennent les os solides et aident à prévenir l’arthrite et l’ostéoporose.
Sur le même sujet : Aménager un jardin zen pour apaiser l’esprit.
Procurez-vous des graines de pourpier pour la culture. Semez-les directement ou en terrine. Au démarrage, préférez une lumière tamisée pour faciliter la germination, qui intervient en 15 à 20 jours. Si vous utilisez une terrine, attendez que les plants atteignent 5 cm avant de les repiquer. Maintenez le sol légèrement humide et placez le pot au soleil. En été, intensifiez les arrosages.
Pour aller plus loin : Les bienfaits des infusions pour la santé.
C’est une plante qui se propage à grande vitesse. Maîtrisez cette prolifération si vous la cultivez au jardin. C’est là le principal soin à lui consacrer, car elle pousse presque partout, même dans les terres pauvres et les périodes de sécheresse. Ni les maladies ni les parasites ne la perturbent vraiment.
La récolte commence 60 jours après le semis. Prélevez les feuilles à environ 2 cm du sol et nettoyez-les bien à l’eau. La plante continue de pousser et vous pourrez cueillir les feuilles les plus tendres régulièrement. Les fleurs se récoltent aussi pour la consommation. Vous trouverez facilement des recettes pour préparer des plats savoureux avec ce légume original.
